Le 22 décembre 2010, Michael Faherty, 76 ans, a été retrouvé mort dans sa maison à Galway Irish. Son corps a eu de graves brûlures.
Les enquêteurs nont trouvé aucun accélérateur de feu près du corps ni indique une faute externe et exclu une cheminée à proximité sur les lieux du crime. La médecine légale na été laissée que pour le corps carbonisé de Fahery et les dommages causés par le feu au plafond et le sol pour expliquer ce qui était arrivé à lhomme plus âgé.
Folsom Natural / Flickr
Après un examen attentif, un médecin légiste a conclu que la cause de décès de Faherty était une auto-inflammation spontanée. Cette décision a assuré une violente controverse. Beaucoup considèrent le phénomène avec un mélange de fascination et de peur et se demandent: est-ce réellement possible?
Les racines de lauto-inflammation spontanée sont médicalement au XVIIIe siècle. Paul Rolli, membre de la London Royal Society, la plus ancienne académie scientifique continue au monde, a façonné le terme en 1744 dans un article avec le titre«Transactions philosophiques» .
Rolli la décrit comme un processus dans lequel un corps humain prend soi-disant le feu en raison de la chaleur générée par lactivité chimique interne, mais sans indications dune source dallumage externe.
Lidée a gagné en popularité et lauto-inflammation est devenue un sort associé aux alcooliques à lère victorienne. Charles Dickens a même emménagé dans son roman publié en 1853Maison sombreCelui dans lequel le co-figure Krook, un marchand frauduleux avec une préférence pour le gin, prend spontanément le feu et les brûlures.
Dickens a dû faire face à des ennuis car il a décrit un phénomène qui a été condamné au plus net par la science bien que des témoins enthousiastes ont évoqué sa vérité en public.
Illustration de Wikimedia Commonsein dune édition de Charles Dickens Maison sombreà partir de 1895, qui montre la découverte du corps de Krook.
Il na pas fallu longtemps pour dautres auteurs, en particulier Mark Twain et Herman Melville, ouvert dans le train et a également commencé à incorporer lauto-inflammation spontanée dans leurs histoires. Les fans les ont défendus en référence à une longue liste de cas bien connus.
Cependant, la communauté scientifique est restée sceptique et a continué à examiner les environ 200 cas signalés dans le monde.
Cas signalés dauto-inflammation spontanée chez lhomme
Le premier cas documenté dauto-inflammation sest produit à Milan à la fin du XVe siècle lorsquun chevalier nommé Polonus Vorstius aurait ouvert devant les yeux de ses propres parents.
Comme dans de nombreux cas dauto-inflammation, lalcool était impliqué, car Vorstie aurait mis le feu après avoir bu des verres particulièrement forts.
La comtesse Cornelia Zangari de Bandi de Cesena a subi un sort similaire à lété 1745. De Bandi sest couché tôt, et le lendemain matin, la femme de chambre de la comtesse la trouvée dans un tas de cendres. Seule sa tête partiellement brûlée et ses jambes décorées de bas étaient toujours là. Bien que De Bandi ait deux bougies dans la pièce, les mèches étaient intactes et intactes.
Au cours des siècles suivants, il y a eu dautres brûlures, du Pakistan à la Floride. Sinon, les experts nont pas pu expliquer les décès et il y avait plusieurs similitudes.
Premièrement, lincendie était généralement limité à la personne et à son environnement immédiat. De plus, il est souvent arrivé que les brûlures et les dommages causés par la fumée étaient directement au-dessus et en dessous du corps de la victime mais nulle part ailleurs. Après tout, le fuselage est généralement devenu des cendres, de sorte que seules les extrémités sont restées.
Mais les scientifiques disent que ces cas ne sont pas aussi mystérieux quils lont lair.
Quelques explications possibles
Bien que les chercheurs naient pas réussi à déterminer une autre cause de décès possible, la communauté scientifique nest pas convaincue que linflammation dune personne sur linflammation est causée par quelque chose dintérieur ou particulièrement spontané.
Premièrement, la manière apparemment surnaturelle est de savoir comment les dommages causés par le feu sont généralement limités à la victime et à sa proximité immédiate sil y a une quantité présumée dauto-inflammation, pas aussi inhabituelle quil y paraît.
De nombreux incendies sont auto-limitives et sortent naturellement lorsque le carburant vient deux: dans ce cas, la graisse du corps humain.
Et puisque le feu brûle vers le haut plutôt que vers lextérieur, la vue dun corps fortement brûlé nest pas inexplicable dans un espace autrement intact le feu ne peut souvent pas se propager horizontalement, surtout sils ne sont pas entraînés par des courants de vent ou dair.
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Un aspect du feu qui explique pourquoi il ny a pas de dégâts dans lespace environnant est leffet de mèche. Cela a son nom quune bougie dépend de la cire inflammable pour vous brûler.
Leffet de mèche illustre comment le corps humain peut fonctionner de manière similaire à une bougie. Les vêtements ou les cheveux sont la mèche et la graisse corporelle est la substance inflammable.
Lorsque le feu brûle le corps humain, le tissu adipeux sous-cutané fond et trempe les vêtements. La quantité continue de graisse pour la mèche maintient le feu à des températures étonnamment élevées jusquà ce que rien ne soit inflammable et que le feu séteigne.
Le résultat est une pile de cendres, similaire à ce qui reste si lauto-inflammation des personnes demeure.
Leffet de mèche pxhereder décrit comment le corps humain peut fonctionner de la même manière quune bougie: par cordon ou tissu satuable saturé de graisse pour créer une flamme continue.
Mais comment les incendies surviennent-ils? Les scientifiques ont également une réponse à cela. Ils soulignent que la plupart des gens qui sont morts par lauto-inflammation étaient plus âgés et seuls et étaient assis ou dormaient près dune source dallumage.
De nombreuses victimes ont été découvertes près dune cheminée ouverte ou avec une cigarette brûlante à proximité et beaucoup ont récemment été vues en buvant de lalcool.
Alors que les Victoriens croyaient que lalcool, une substance élevé-inflammatoire, a déclenché une sorte de réaction chimique dans lestomac qui a conduit à lauto-inflammation (ou peut-être carrément la colère du Tout-Puissant au pécheur), lexplication la plus probable est que beaucoup de brûlés peuvent être évacués.
Cela expliquerait également pourquoi les personnes âgées brûlent si souvent: les personnes âgées souffrent souvent dun accident vasculaire cérébral ou dune crise cardiaque, ce qui peut les faire tomber une cigarette ou une autre source dallumage ce qui signifie que les corps brûlés étaient soit incapables daction, soit déjà morts.
Presque tous les cas signalés dauto-inflammation se sont produits sans témoins et cela sattendrait à ce que les incendies aient été causés par des accidents à létat ivre ou fatigué.
Puisque personne nest là qui peut arrêter le feu, la source dallumage brûle et les cendres qui en résultent semble inexplicable.
Le mystère prend les flammes de la spéculation mais à la fin, le mythe de lauto-inflammation spontanée nest que de la fumée sans feu.
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